身形敦实的瑞典人冯帆(LARS FALK)很容易让人识别出他的设计师身份——他总是随身带着一本画册以及用橡皮筋扎好的一把画笔。在采访和交流的同时,他习惯性地简单几笔就勾勒出自己所想,并清晰简洁地解释清楚。
这很容易缩短沟通的距离,也会加速他对陌生市场的了解。冯帆在沃尔沃汽车集团中国公司担任副总裁,自从被吉利集团全资收购后,沃尔沃就将中国确定为“第二本土市场”。2011年1月沃尔沃汽车集团中国区总部在上海成立,启动包括研发、采购、生产、人力资源和销售服务等在内的全价值链本土化工作。
在这股“东风”的驱使下,冯帆来到中国,出任沃尔沃汽车中国区设计副总裁,组建沃尔沃中国设计团队,为沃尔沃在中国市场的本土化开拓做好先锋。
冯帆用自己喜欢的运动来作为中文名字。在完成这次专访后,他就会回到瑞典度假,做帆板冲浪。帆板是一项新兴的运动,其器具设计简单,完全凭借操控者对自然界变幻莫测风的方向的把握来滑行前进,风力最大时速可达50公里。但这对从小在瑞典海边长大的冯帆并不是件难事。
冯帆于2000年获得瑞典哥德堡大学美术硕士学位,2003年至2004年担任萨博汽车首席设计师,2005年加入沃尔沃汽车并担任内饰工作室首席设计师。在他的职业生涯中,曾参与过萨博93-X、97-X、沃尔沃S60概念车等众多豪华品牌知名车型的设计与开发。
今年是冯帆在上海的第三年。连续40度的高温让北欧出生的他体会到中国市场的变化与莫测,以及与全球的差异。他的团队所面对的北欧和中国之间的汽车设计思维差别,并不比这种差距小。
两大使命
冯帆所带领的中国设计团队有两大重要任务。一是针对中国市场,特别是国产化产品做本地化工作;另外,在未来沃尔沃汽车继续保持斯堪的纳维亚的北欧设计风格同时,中国设计团队向总部反映他们所理解的中国市场消费趋势,在未来沃尔沃汽车产品定型时,充分考虑到中国消费者的需求。
这两项“进出口”的事情并非看上去那么简单,他所领导的团队担当起沟通沃尔沃中国与瑞典、“现在”与“未来”的桥梁。
经过前期战略定盘、资源配置之后,沃尔沃中国首款国产化产品将很快推出。为了满足中国消费者的需求,沃尔沃设计师们需要在国产化产品设计上做一些改型。冯帆说:“我们的目标是将符合当地消费者审美需求的沃尔沃产品提升到占总体产品比例的3%—4%,努力让这3%-4%的产品更加符合中国市场的本地化需求。”
什么是这3%- 4%的本地化差异?在外观上,为了保持品牌形象一致,中国设计团队无权改动,内饰设计就成为主要着力点。经过在中国的几年生活,冯帆了解到,中国人的生活方式、家庭成员的构成,都跟欧洲家庭不一样,所以国产沃尔沃会在后排空间进行很多针对中国家庭的调整,如即将在成都工厂生产的加长版S60L。
冯帆现在的中国设计团队共有10人,其中3位瑞典人,另外7位是中国员工。设计团队中有一个专门负责颜色、材质和品质部分的设计人员,他的工作重点就是观察中国消费者喜欢什么颜色、用什么材质,以指导沃尔沃中国的内饰产品如何组合。
针对国产化项目,沃尔沃中国董事长沈晖对笔者说:“我们会动用一切资源,保证国产沃尔沃在品质上与瑞典本土生产无差异,甚至要求更高。”
这项原则贯穿了沃尔沃国产化项目的始末。冯帆说:“作为本土设计团队,我们有一个重要的环节就是对材质和品质的把控。”沃尔沃汽车有专门设计师在制作过程中检查产品呈现是否符合公司的审美标准,甚至高于沃尔沃全球标准。如果设计师认为某部分产品不到位,设计团队就会从设计源头即电脑模型上就改掉它,并建议用另外一种材料。
“我们之所以对品质和细节特别关注,是因为这是由沃尔沃汽车品牌决定的。”冯帆认为,与其他竞争对手在车上放很多不同让人眼花缭乱的交叉线条相比,沃尔沃的北欧设计风格传达的是精简的内涵,尤其注重产品的有用性和品质。
在产品成型时,除了设计部门,市场部门、销售部门都会有自己的想法,经常会产生争论。“我们说服大家的办法就是,通过画的方式把产品设计的原理细致地解释给大家听,最后大家就会公平、理性地看待争论点。”冯帆说。这为设计团队与其他协作部门之间的沟通省去了不少麻烦。
设计未来
大多数人解决问题的方法倾向于一种线性模型,以收集数据为基础来了解问题,并通过分析这些数据来制定一个解决方案,然后将这个方案付诸实践来解决问题。
与此相反,设计师往往不太遵循这种线性模型。他们从理解问题着手,然后迅速转移到制定可能的解决方案,然后再跳回到对原始问题的理解上来。设计师们认为,对一个问题的认识,只可能来自提出可能解决方案的过程中,随着对问题理解的加深,就会有越来越多更好的解决方案涌现。
“作为整个设计团队的负责人,我会要求我的设计师经常与管理层沟通。坚持正确的事情,并且做到极致,这样比起别人同时做十几个项目收到更好的效果。”冯帆更倾向于“小而精”的团队结构。为了得到真正优秀的方案,冯帆实施内部竞标制度,在竞标的过程中大家可以互相学习,并最终敲定一致认同的好方案。
除了瑞典总部之外,沃尔沃还分别在西班牙巴塞罗那、美国洛杉矶和中国上海建立设计团队,以保证大家从全球不同角度协同工作。为了保证设计团队的重要理念能得到贯彻,沃尔沃在全球及中国都将设计负责人吸纳为经管会成员。
“我的老板Thomas Ingenlath是全球经管会的成员,所以在公司进行重大商务和产品决定的时候,他都参与其中。同时,我也是沃尔沃中国的经管会成员,所以我们这个设计团队在组织架构中还是比较有话语权的。”冯帆说,这一架构设置的好处,能让产品从设计到成型过程中一直保持设计亮点,同时品质上保持同一标准。
尽管沃尔沃中国团队是年纪最轻、最有精力和创新能力的团队,但是由于目前中国经济发展速度很快,项目中需要设计团队贡献力量的工作越来越多。冯帆预计,未来五到十年内,沃尔沃中国设计中心规模将由目前的10人增加一倍。
“在选择人才方面,我们主要是基于以下几点考量:第一,要有好奇心,从事设计师工作需要极高的前瞻性,这就需要设计师对潮流方向拥有自己的探索和判断;第二,要有敏锐感,设计师必须对未来高科技和新潮流的走向有敏锐的把握。”
除此之外,冯帆更看重的是找到合适的人才实现协同工作的最大效能。在瑞典总部有250人的设计团队,分成20~25个细分专业性,每个设计师专业性要求很高;而中国这10位设计师分3到5个专业,这要求团队成员要具有广阔的知识结构,以便更好分工协作。
从长期培养人才的角度,冯帆会将中国有潜力的设计师安排到总部生活一年以上,体验北欧生活,感受沃尔沃真正的价值观念以及对于品质和豪华的定义,以保证共同沟通的语言和判断事物的标准。“我们希望每一个设计师都经历足够多的积累,充分了解沃尔沃和瑞典之后再贡献灵感,而非提供不成熟的想法”。
在中国生活一段时间后,冯帆的“好奇心”驱使他学习中国语言,他时常会向身边的人学习某个词语的发音。他开始注意到,中国消费者很注重阴阳和谐,因此并不热衷于太运动的车型,而希望运动车型兼顾和谐优雅的特质。
“只有理解了中国文化,理解了什么叫大气,才能设计出更加适合中国消费者需求的产品。”这是最喜欢沃尔沃60系列设计的冯帆在交流中经常提到的一句话。在60系列的支撑下,沃尔沃在中国刚刚开始扬帆。
(责任编辑:约翰)