在2011年9月德国法兰克福举办的德国国际汽车展中, 德国总理默克尔(Angela Merkel)信步来到一个被人群包围的电动汽车展台前，吸引她的是一个名为“街头滑板”(StreetScooter)的纯电动汽车。

街头滑板有限公司(StreetScooter GmbH)CEO凯普克(Achim Kampker)介绍：这部电动汽车将在量产后以5000欧元起价销售，但不包括电池，车主只要根据自己的需求来租赁电池模块就行。另外，“街头滑板”兼具了很多先进的技术，比如在应对环境气候方面，热泵系统技术可以让空调的能耗仅仅相当于传统方式的20%。

默克尔亲自坐进街头滑板电动车的驾座, 当她打开导航系统时, 屏幕中跳出的“愤怒的小鸟”游戏让一贯严肃的女总理也被逗得哈哈大笑。

“5000欧元的细分市场”

街头滑板公司是由德国亚琛工业大学(RWTH Aachen University)主导创办的一家专注于电动汽车开发的公司。凯普克瞄准的市场是续航里程通常在150公里以内, 而售价在5000到1.5万欧元之间的细分领域。

根据街头滑板公司的调查，90%-95%的人出行是90公里以内的短距离行使, 尤其是对于居住在大城市中的人们, 上下班、购物等日常活动以短途为主, 他们越来越多地意识到他们每天使用的交通工具应该是环保的, 而不是让汽车成为身份地位象征的符号。

对此, 街头滑板公司的战略合作伙伴PTC公司产品开发和营销执行副总裁格雷姆利(Robert Gremley)则有另一番见解:“美国大多数家庭拥有两部汽车, 而当今电动汽车瞄准的市场是让这群人换掉其中的一辆。事实上, 这类电动汽车在性能上与传统汽油车还颇有差距。街头滑板的思路却完全不同, 他们说, 你们不要放弃原来的车, 因为我们足够便宜, 为何不再买一辆, 每天开?”

“小组式设计制造模式”

2010年第二季度, “街头滑板”电动汽车项目正式启动。凯普克的首要任务是寻找合适的同盟者。街头滑板有限公司的股东由10家公司组成，其中绝大多数参与者则是在全球范围内并不为人熟知的中小企业, 跨越的领域包括汽车制造从软件到硬件的方方面面, 甚至3D打印。

如何将这些来自不同地区的合作伙伴有序地组织起来, 以最高效的方式共同完成一部价廉物美的电动车的设计是一大挑战。为此, 街头滑板公司建立了一套以多个“领导工程小组”(Lead Engineering Groups,  简称LEG)为核心的组织架构。合作者会根据自己的业务范围来分别加入这些工程小组, 一家公司有可能同时在几个不同的小组中发挥作用。这一公开透明平台的最大优势是让所有参与者都可以平等的享有发言权。

以车体设计为例, 用于装载电池的车体中间部分由欧洲最大的钢铁巨头蒂森克虏伯公司负责, 车前体和后端分别由两家轻量级钢铁材料的专业公司负责, 而另一家擅长小批量生产的专业公司负责将三个部分焊接到一起。

街头滑板创新的设计和制造方式在实际中体现出来的效率的确有些惊人, 甚至连最早参与到该项目中的PTC公司也有些不敢相信这一模式会如此成功。在完成组建合作者联盟后约一年, 2011年9月, 街头滑板便隆重推出了他们的第一款紧凑型电动汽车的原型车, 并在文章开头提到的法兰克福国际车展中吸引了众多眼球。

“1/10的研发成本”

不过最令凯普克骄傲的是这一过程验证了颠覆传统汽车制造模式的成功可能。“我们是从一张白纸开始的, 如果不是这样的开发模式, 传统厂商可能需要的不是12个月, 而是12年, ”凯普克颇为骄傲地说, “此外, 在不影响产品品质的前提下, 我们的研发成本也只有传统方式的1/10。”

“街头滑板”的成本控制是设计的核心, 因此模块化设计的理念贯穿始终。客户可以根据自己的需求来增加或减少零部件, 相当多的零部件甚至可以重复使用。为降低成本以及未来规模化生产做准备, 这些零部件大多以标准化的方式生产, 如果需要定制, 则会在标准部件基础上尽量做最小的修改。

为了降低成本,“街头滑板”还将对客户来说负担最重的汽车电池作为可变成本来提供给用户。目前, 电池占到整个电动汽车成本的一半, 这也是电动汽车售价居高不下的最重要原因之一。“如果把这部分成本直接转嫁给客户, 那么对于电动汽车行业的进一步发展显然是不利的, ”凯普克说, “所以我们用电池租赁的方式来管理, 这里同样引入了模块化电池管理的理念, 用户根据自己平均的行使里程来租赁不同数量的电池以满足自己的日常需求, 根据电池数量的不同, 单次充电后的续航里程可以在45公里到150公里之间。”

“麻雀虽小五脏俱全”

低成本并不等于低附加值。当你了解街头滑板的更多细节后, 你可能不得不感叹麻雀虽小, 五脏俱全。这辆车配置了两个前置的安全气囊、防抱死制动系统(ABS)以及汽车电子稳定程序(EPS)。从安全角度考虑, 街头滑板电动车的电池工作电压仅为60伏。

另外，为了给驾乘者带来更多驾乘乐趣和智能体验, “街头滑板”配备了卫星导航系统、音乐、游戏系统, 以及自动温控系统。自动温控系统可以自动调节温度, 让汽车空调以最节能的方式运转。虽然是一款紧凑型轿车, 但车内空间可以通过折叠座椅灵活调节, 甚至放下一部越野自行车也不在话下。‘街头滑板’将对那些寻求环保行使方式, 同时又对性价比有着高要求的技术先锋产生不可抗拒的吸引力。”凯普克说。

据悉，街头滑板公司已经吸引到了很多潜在的客户。德国邮政(Deutsche Post)就表示，如果该功能能够开发出每天连续行使120公里、起停300次、有相当负重能力, 并且一年能够连续工作300天以上的产品，就会大量订购。

在欧洲以外市场的发展方面, 街头滑板公司也已经有所准备和布局。“我们将通过授权许可的方式与本土厂商合作, 实现本地的生产和销售。”凯普克透露。他还透露, 目前他已经与几家中国市场的合作伙伴达成了合作意向。“我们十分看好中国广阔的电动汽车市场前景, 希望在这一市场早日开花结果。